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Als kleines Kind träumte Mary Kay Yezerski davon, Modedesignerin zu werden. „Schon seit meinem fünften Lebensjahr habe ich die Haare meiner Puppe genäht und gestylt. „Ich habe in der sechsten Klasse gezeichnet und Kleidung für mich selbst angefertigt“, sagte Yezerski. „Meine Pläne haben sich ein paar Jahre später geändert“, sagte sie, als sie ihre ältesten Geschwister im Orchester ihrer High-School-Produktion von „Oklahoma!“ spielen sah.

„Der Tanz und die Kostüme haben mich einfach beeindruckt“, erinnert sich Yezerski. "Ich wurde weggeblasen." Zwischen Schulschauspielclub und Sommertheater wusste Yezerski, dass sie einen Job in der Branche anstreben musste. Mit 16 Jahren arbeitete Yezerski in der Kostümabteilung des Summer Music Theatre des Muhlenberg College, nähte und half bei der Leitung einer Produktion von „My Fair Lady“. „Da habe ich gelernt, was eine schnelle Veränderung ist!“ Sie sagte.

Nach seinem Theaterstudium mit den Schwerpunkten Schauspiel und Kostümdesign am Point Park College (heute Point Park University) wurde Yezerski als Kostümbildner an Theatern wie dem Arden in Philadelphia und dem Alliance in Atlanta engagiert. Bei der Alliance musste Yezerski auch die Perücken pflegen, was sie zu einer Friseur- und Make-up-Ausbildung an der Santa Fe Opera bei dem renommierten Broadway-Perückendesigner Tom Watson führte. Nach fünf Jahren bei der Alliance zog Yezerski nach New York City, um in Watsons Studio zu helfen. Ihr erster Broadway-Auftritt? "Die Produzenten." Eine Show führte zur nächsten, bis sie zum ersten Mal bei „Wicked“ einwechselte (oder sozusagen „swingte“). Heute ist Yezerski die Haarpracht des Musicals, das am 30. Oktober sein 20-jähriges Jubiläum feiert. Hier erklärt Yezerski, was sie eigentlich macht und warum jedes Haar an seinem Platz sein muss.

Mary Kay Yezerski, Head of Hair „Wicked“ am Gershwin TheatreStartdatum: Supervisor seit 12. März 2013, interne Haarabteilung Swing seit 2012

Was macht ein Haarschopf – auch Haar- und Perückenaufseher genannt –? Mary Kay Yezerski: Der Haar-Supervisor ist dafür verantwortlich, dass die Haare in der Show (Perücken und persönliche Haare) dem Design der Show entsprechen. Ich bin mit der Hilfe meines Assistenten Ryan McWilliams – meiner rechten Hand – für einen Raum mit vier Personen verantwortlich. Gemeinsam überwachen wir, wie alles aussieht. Während der Show führen wir auch „Tracks“ durch. Die meisten Vorgesetzten in anderen Abteilungen [z. B. Kostüme] führen während der Show keinen Backstage-Track auf. Einen „Track“ zu leiten bedeutet, dass Sie in ganz bestimmten Teilen der Show ganz bestimmte Aufgaben erledigen, und zwar jedes Mal fast auf die gleiche Weise. Wenn jemand anderes Ihre Strecke für Sie betreibt, wird von ihm erwartet, dass er genau die gleichen Dinge tut wie Sie.

Mit wem arbeiten Sie täglich zusammen? Neben der Zusammenarbeit mit den anderen drei Friseuren arbeite ich am engsten mit den Elphaba- und Glinda-Schauspielern und ihren Friseuren zusammen. Ich interagiere auch mit der Visagistin, während ich Elphaba fertig mache. Ich melde mich beim Bühnenmanager, wenn es irgendwelche Bedenken oder Probleme bezüglich der unmittelbaren Show gibt. Für das gesamte Styling der Perücken bin ich dem stellvertretenden Haardesigner Jared Janas und dem Designer Tom Watson unterstellt. Manchmal, wenn wir es mit abteilungsübergreifenden Aufgaben zu tun haben, beispielsweise mit der Hutplatzierung, arbeiten wir mit der Kostümabteilung zusammen. Wir müssen einen besonderen Anprobetag für Elphaba mit ihren Perücken und Hüten haben, weil die Hüte mit ihren eigenen Haaren und einer Perücke darunter ganz anders passen.

Beschreiben Sie einen für Sie typischen Tag bei „Wicked“. Wenn ich Tagesarbeiten erledige, bei denen es sich um das Waschen, Fixieren und/oder Stylen einer Perücke handelt, komme ich etwas früher als die Anrufzeit, aber unsere Anrufzeit ist eine Stunde vor der halben Stunde. [Anmerkung der Redaktion: Das ist 90 Minuten vor Beginn.] Ich habe oft schon eine SMS bekommen, wenn eines „meiner Mädchen“ (der Hexen) nicht da ist und wer für sie antritt. An den meisten Perücken nehme ich kleinere Ausbesserungen vor; Für mich gibt es fünf pro Show (drei für Glinda, zwei für Elphaba). Die Perücke, die wir „die Blase“ nennen – Glindas Lockenperücke – ist die arbeitsintensivste. Ich muss jede Locke durchkämmen, um sie aufzufrischen, und manchmal muss ich einen Lockenstab verwenden, um die Locken wieder zum Leben zu erwecken. An einem feuchten Tag kann es sich dabei um ein paar Locken oder um das Ganze handeln! Die Perücken bestehen alle aus Echthaar, daher ist mein „Mutterwitz“ dass es schon schlimm genug ist, einen Bad-Hair-Day zu haben. Stellen Sie sich vor, Sie hätten Dutzende Bad-Hair-Days an einem Tag!

Nachdem ich meine Perücken vorbereitet habe, bringe ich sie in die Umkleidekabinen der „Mädchen“. [Die Schauspieler, die die Hexen spielen] sind insofern etwas ganz Besonderes, als wir zu ihnen kommen. Die Ensemblemitglieder gehen in den Friseursalon, um ihre ersten Perücken anzuziehen. Ich stecke Elphies Haare in Locken und gehe, damit sich die Visagistin an die Arbeit machen kann. Ich stecke Glindas Haare mit Nadeln fest, stecke ihr Mikrofon auf und stecke ihre Seifenblasenperücke und Krone mit nur zwei großen Nadeln auf, weil wir sie schnell da rausholen müssen. Ich stecke Glindas Hut an ihre Shiz-Perücke, die ich mitnehmen werde. Wenn wir den Hut an der Perücke befestigen, sparen wir Zeit beim schnellen Wechsel [der später kommt].

Ich gehe zurück zu Elphie und setze ihr Mikrofon, ihre Perücke und ihre kleine Mütze auf. Zu diesem Zeitpunkt wird die Show sehr bald beginnen. Sobald dies der Fall ist, geht es mit Hochtouren ans Haarwechseln, Hutwechseln und Haarebürsten.

Am Ende der Show nehme ich ihnen die Perücken ab. Ich besprühe sie mit Alkohol und reinige die Spitzenfronten mit Make-up-Entferner. Ich stecke die Perücken auf Blöcke [Schaumstoffköpfe], damit sie ihre Form behalten. Ich nehme kleinere Ausbesserungen vor – setze ein paar Locken in Glindas Shiz-Perücke, flechte Elphies Perücke aus Akt 1 neu und style einen Dutt in Elphies Perücke aus Akt 2. Und das war's für die Nacht.

Was ist der Teil Ihres Jobs, den Sie lieben und dessen Sie nie müde werden? Es macht mir wirklich Spaß, Teil des Unterstützungssystems für die Künstler zu sein. Ich stehe den Hexen am nächsten, deshalb erfahre ich, wer sie sind, worum es bei ihnen geht und was sie brauchen. Ich versuche gerne, jemand zu sein, der mir den Stress dieses überwältigenden Jobs etwas nimmt. Diese beiden Frauen leisten so viel! Es ist ein sehr harter Job. Ich mag es, etwas von der Last abzunehmen. Ich möchte dies allen Darstellern in der Show zur Verfügung stellen. Es gibt einige, die ich nicht so oft sehe, aber ich mag es, wenn mein Team einen sicheren Raum für alle schafft, und ich versuche, ein Vorbild dafür zu sein.

Was sind einige der Herausforderungen Ihres Jobs? Die Stunden sind ziemlich unerbittlich. Ich habe einen Ehemann, einen Teenager und einen Hund. Ich habe Angst, dass ich nicht genug mit ihnen und für sie tun kann. Wenn Sie in einer langjährigen Show mitspielen, müssen Sie sich Tage frei nehmen, um besondere Momente mit Ihrer Familie zu erleben. Ich habe die ersten offiziellen Schritte meines Kindes verpasst, aber ich versuche, so gut ich kann, da zu sein.

Erzählen Sie mir eine Geschichte von einem Arbeitstag, den Sie nie vergessen werden. Ich hatte viele besondere Momente, aber nichts, nichts ist vergleichbar mit der Wiedereröffnung des Broadway. Wir alle brauchten das Theater und die Kameradschaft und das Zusammensein so sehr. Ich habe vom ersten Tag im Theater bis zur Wiedereröffnungsvorstellung so viele Tränen vergossen. Es war verrückt, dieses Publikum zu hören! Ich habe meine Karriere viele Male in Frage gestellt, als das Theater geschlossen war, aber ich hatte meine Antwort darauf, warum ich es an diesem Tag mache.

Beschreiben Sie einen Moment, in dem Sie sehr stolz darauf waren, das zu tun, was Sie tun. Die Haare, die ich frisiere, waren in Zeitschriften, auf Bildern außerhalb des Theaters, im Fernsehen zu sehen – sie liegen gerade im Schaufenster des Drama Book Shops! Aber ich erinnere mich an einen Moment, kurz nachdem ich den Haarraum bei „Wicked“ übernommen hatte, als ich mich während „Defying Gravity“ ins Theater schlich und mir die Szene mit den Zuschauern ansah, und ich dachte: „Das ist meine Arbeit da oben!“ Meine Arbeit ist Teil dessen, was diese Zuschauer in diesen Moment dieser berühmten Szene dieser berühmten Show entführt. Ich bin ein Teil davon.“ Ich bin sehr glücklich.

Erinnern Sie sich an eine Herausforderung, die bei der Arbeit aufgetreten ist. Wie haben Sie es überwunden? Es gibt so viele Herausforderungen im Theater. Es gibt so viele Problemlösungen. Das ist Teil dessen, was wir an dieser Karriere lieben. Es hält Ihren Geist am Laufen.

Was ist Broadway für Sie? Nachdem ich in allen Arten von Theatern gearbeitet habe – von Theatern mit sehr geringem Budget bis hin zu Shows mit allen Zugangsmöglichkeiten – möchte ich klarstellen, dass das alles Theater vom Feinsten ist. Geschichten erzählen, Probleme lösen. Aber der Broadway ist New York City. Es ist international. Menschen aus dem ganzen Land und der ganzen Welt reisen hierher, um zu sehen, was wir tun. Es ist wirklich erstaunlich.

Was wünschen Sie sich, wenn das Publikum das Theater besser versteht? Ich wünschte, sie würden wirklich verstehen, wie schwer es ist. Es sieht lustig aus – es macht Spaß – aber es ist ziemlich anstrengend. Außerdem kommen auf jeden Schauspieler auf der Bühne wahrscheinlich drei Leute hinter der Bühne. Habe ich mir diese Zahl gerade ausgedacht? Wahrscheinlich, aber es gibt viele Leute, die zusammenkommen, um diese Shows zu veranstalten, und sie beherrschen ihr Handwerk hervorragend.

Was wünschen Sie sich, wenn andere Brancheninsider Ihren Job oder Ihr Theater aus Ihrer Sicht besser verstehen würden? Manchmal kann die Haarabteilung als nachträglicher Einfall behandelt werden. Unsere Abteilung als Gewerkschaft ist eine der kleinsten und neuesten am Broadway. Manchmal werden wir nicht als unsere eigene Einheit anerkannt. Ich sehe dich an, Tonys. Wir würden uns über die Anerkennung freuen, die andere in unserer Branche erhalten. Die Tonys haben den Preis für Haare und Make-up abgeschafft und wir würden uns freuen, wenn dieser wiederkommt.

Korrektur: In einer früheren Version des Artikels wurde der Name Mary Kay Yezerski falsch geschrieben.