Josh Gad und Andrew Rannells ziehen mit „Gutenberg!“ ihren Hut vor „Mormon“

NEW YORK – Josh Gad und Andrew Rannells können im Handumdrehen die Charaktere wechseln. Im wahrsten Sinne des Wortes.

In „Gutenberg! „The Musical!“ spielen die Schauspieler in 105 Minuten Dutzende Rollen, alle deutlich gekennzeichnet durch abwechselnd fettgedruckte Baseballkappen. Die verrückte Broadway-Komödie folgt den Theaterautoren Bud (Gad) und Doug (Rannells), die ernsthaft ein Musical über Johannes Gutenberg, den Erfinder der Druckerpresse, planen. Sie führen die lächerliche neue Show vollständig für potenzielle Produzenten (oder besser gesagt für das Publikum im New Yorker James Earl Jones Theatre) auf.

Erst bei der ersten Lesung von „Gutenberg!“, die am Donnerstag offiziell startet, hatte Gad eine Ahnung vom Hamsterrad der Kopfbedeckungen der Show.

„Ich hatte fast einen Herzinfarkt“, erinnert er sich in einem gemeinsamen Interview mit Rannells. „Wir hatten nur einen dreiwöchigen Probenprozess, es war also mehr als nervenaufreibend. Es ist definitiv eine mathematische Gleichung der Komödie.“

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"Gutenberg!" Es ist das erste Mal seit „The Book of Mormon“ aus dem Jahr 2011, dass Rannells, 45, und Gad, 42, gemeinsam auf der Bühne stehen, die respektlose Satire, die neun Tony Awards, darunter das beste Musical, gewann. Ihr jüngster Auftritt erweist sich bereits als weiterer Kassenschlager, da sie als komödiantisches Duo bekannt sind.

„Sie sind beide äußerst einfallsreiche Komiker“, sagt Alex Timbers, der Regisseur der Show. „Es ist nicht so sehr so, dass eine Person immer der heterosexuelle Mann ist – sie haben einfach eine erstaunliche Dynamik und wissen, wie sie sich gegenseitig auf so außergewöhnliche Weise ausspielen können.“

Die Schauspieler erzählen uns mehr über „Gutenberg!“, die schlimmsten Jobs und ihre Begegnungen mit „Mormonen“-Prominenten:

Frage: So absurd „Gutenberg“ auch sein mag, letztendlich ist es sehr süß und sogar emotional. War das überraschend?

Andrew Rannells: Wir wussten, dass es sehr albern war und dieser große Liebesbrief an das Musiktheater. Aber als wir es lasen, wurde das Herz (offensichtlich). Daran ist weder Biss noch Zynismus zu erkennen. Das sind zwei Typen, die sich sehr lieben und ein gemeinsames Ziel haben. Es ist wirklich selten – insbesondere heutzutage ein Comedy-Drehbuch –, das einen solchen Kern hat. Das war für mich ein großer Reiz, vor allem, es mit einem sehr guten Freund zu machen. Josh und ich bringen mittlerweile eine über 10-jährige Freundschaft in diese Show ein, und es ist ein ziemlich einzigartiges Erlebnis, dass das Material sozusagen unsere tatsächliche Freundschaft widerspiegelt.

Bud und Doug arbeiten in einem Pflegeheim, um über die Runden zu kommen. Was war der denkwürdigste Job, den Sie hatten, bevor die Schauspielerei begann?

Josh Gad: Ein Freund unserer Familie hat mich eingestellt, um bei einer Werbefirma zu arbeiten. Es gab eine Firma namens 1-800-Telemattress und sie bat mich, eine Kampagne zu starten. Ich dachte: „Okay, ich werde mir etwas Großartiges einfallen lassen.“ Also ging ich in sein Büro und fragte: „Fühlst du dich müde? Sag es einer Matratze!“ Und er sagt: „Josh, ich glaube nicht, dass das der richtige Weg für dich ist.“

Rannells: Ich war Begrüßer im Warner Bros. Store. Ich musste eine Letterman-Jacke von Looney Tunes tragen, da stehen und sagen: „Willkommen im Warner Bros. Store.“ Acht Etagen voller Spaß!“ Ich musste das etwa 500 Mal am Tag sagen. An dem Tag, an dem ich aufgehört habe, kam diese Frau auf mich zu und sagte: „Wo sind die Schmutzfänger von Tweety Bird?“ Und ich dachte: „Ich kann das nicht mehr machen.“ Ich weiß, dass ich Rechnungen bezahlen muss, aber ich kann es einfach nicht.“

Wie wäre es mit einer schlechtesten Vorspielgeschichte?

Gad: Ich habe vorgesprochen, um bei Juilliard aufgenommen zu werden. Michael Kahn, der damals das Programm leitete, saß dort mit etwas, das wie die Gruppe der Bösewichte aus „Superman 2“ aussah. Sie saßen alle da und starrten mich an, das schwarze Haar nach hinten gekämmt, und sahen aus, als wären sie bereit, Superman zu töten. Ich war so eingeschüchtert und vergaß den gesamten Monolog. Dann begann ich im jambischen Pentameter zu improvisieren und es war eine absolute Katastrophe. Ich sage: „Ich werde mich jetzt zeigen. Danke euch allen."

Rannells: Es war für die Wiederaufnahme von „South Pacific“ im Lincoln Center. Damals war ich gerade dabei, bei jedem Vorsingen das gleiche Lied zu singen und einfach die Sache liegen zu lassen. Ich dachte: „Wie auch immer! Wenn es ihnen gefällt, gefällt es ihnen.“ Also habe ich mich für (Regisseur) Bartlett Sher entschieden und „Born to Run“ von Bruce Springsteen gesungen. Er sah mich an und sagte: „Nun, du bist sehr talentiert. Aber nicht für diese Show.“

Gab es rückblickend einen Moment, in dem Ihnen klar wurde, dass „Das Buch Mormon“ ein Hit war?

Gad: Ich war davon überzeugt, dass „Mormon“ drei Monate laufen und zu Ende gehen würde. Die Leute vergessen, dass wir schon vor der Eröffnung abgeschrieben wurden: „Das ist zu kontrovers!“ Es wird Streikposten geben! Es wird eine Katastrophe!“ Und dann, bei der fünften oder sechsten Aufführung, erinnere ich mich, wie ich eine Schlange von 150 Menschen vor dem Theater sah, die auf Lottoscheine warteten. Am nächsten Tag stieg die Zahl dann auf 400. Ich erinnere mich, wie ich Andrew ansah und sagte: „Das fühlt sich wie etwas sehr Großes an.“ Und dann explodierte es einfach.

Rannells: Etwa einen Monat nach Beginn der Show gab es einen Abend, an dem Will Ferrell mit seiner Frau kam und sie so nett waren. Und dann fragte er: „Wollt ihr zum Abendessen kommen?“ Josh und ich sagten: „Äh, ja! OK!" Also gingen wir zum Abendessen ins Orso in der 46. Straße. Martin Short kam herein und es fühlte sich einfach wie ein Stück New York an, von dem ich wusste, dass es existierte, von dem ich aber noch nie zuvor gehört hatte.

Gad: Den Ausdruck „der Trinkspruch der Stadt“ hört man immer, aber wenn man tatsächlich der Trinkspruch der Stadt wird, ist das eine sehr surreale Erfahrung. Eines Abends kommt Tom Hanks zu Ihrer Show, am nächsten Abend ist Bono da und sie wollen Sie kennenlernen!

Rannells: Und die gesamte Besetzung war alt genug, um zu wissen, dass es ein Moment war. Wir waren sehr dankbar für die Gelegenheit, wussten, dass sie nicht ewig dauern würde, und haben sie einfach genutzt. Wir gingen zu den Abendessen und den Partys, weil wir wussten, dass dies nur für kurze Zeit passieren würde.

Gad: Jetzt sind wir beide in den Vierzigern und wollen nach jeder Show einfach nur nach Hause.

Haben Sie einen Lieblingsstar, der zu „Mormon“ kam?

Rannells: Bei Prominenten war es oft „Sophies Wahl“: „Mit wem sprichst du zuerst?“ Eines Abends waren es Bernadette Peters und Sean Penn, und ich lief direkt zu Bernadette. Ich habe eine Weile mit ihr geredet und sie meinte: „Willst du nicht mit Sean Penn reden?“ Und ich sagte: „Ganz ehrlich, nein.“ Ich dachte: „Mein kleines Kindheitsgehirn würde jetzt explodieren, wenn es wüsste, dass ich in vielen Jahren tatsächlich Bernadette Peters umarmen und mit ihr reden würde.“

Gad: Übrigens – das bedeutet, dass ich bei Sean Penn hängen geblieben bin.